O evangelho de Jesus Cristo é um movimento imparável que começou com a obediência dos apóstolos à Grande Comissão. Desde Jerusalém, passando pela Judeia, Samaria, Grécia, Europa e Ásia, as boas-novas de Cristo se espalharam como fogo em palha seca, atingindo todas as partes do mundo. Esse movimento de transformação não é algo do passado distante – nós, cristãos de hoje, estamos diretamente conectados à mesma missão que os primeiros discípulos receberam.
A MISSÃO CONTINUA
Muitas vezes, como cristãos que vivem no mundo moderno, podemos pensar que estamos desconectados dos acontecimentos bíblicos e históricos, mas na verdade, estamos profundamente ligados à obra que Cristo iniciou. Quando Jesus apareceu aos seus discípulos após a ressurreição, ele passou 40 dias explicando a missão e o Reino de Deus, preparando-os para a obra que transformaria o mundo. Aqueles primeiros cristãos não estavam iniciando uma nova religião – eles estavam continuando o cumprimento das promessas feitas a Abraão, conforme descrito em Atos dos Apóstolos.
Os primeiros cristãos, começaram a espalhar a mensagem de Jesus por toda parte. Em Jerusalém, o crescimento foi tão explosivo que em pouco tempo a igreja já contava com milhares de membros. Estêvão, um dos primeiros mártires, morreu proclamando a verdade de Cristo com uma ousadia e paixão que o tornaram um exemplo para todos os que viriam depois dele. Sua morte marcou o início de uma grande perseguição, que paradoxalmente resultou na dispersão dos crentes e, consequentemente, na propagação ainda mais rápida do evangelho.
‘E Saulo consentia na morte de Estêvão. Naquele dia, teve início uma grande perseguição contra a igreja em Jerusalém. Todos, exceto os apóstolos, foram dispersos pelas regiões da Judeia e da Samaria. Alguns homens piedosos sepultaram Estêvão e fizeram grande lamentação por ele. Saulo, porém, queria destruir a igreja. Indo de casa em casa, arrastava homens e mulheres, lançando-os na prisão. Enquanto isso, os que foram dispersos iam por toda parte pregando a palavra. ‘
Atos 8:1-4
A PERSEVERANÇA NA PERSEGUIÇÃO
Os cristãos enfrentaram grandes perseguições, não apenas em Jerusalém, mas por todo o Império Romano. Acusados falsamente de crimes terríveis, muitos foram mortos de formas brutais, mas permaneceram fiéis até o fim. Homens e mulheres de todas as idades e classes sociais deram suas vidas por Cristo, espalhando a fé por meio de seu testemunho de coragem. Em Roma, sob o imperador Nero, cristãos foram queimados vivos e lançados aos leões, mas nem mesmo essas atrocidades puderam apagar o fogo do evangelho.
O apóstolo Paulo, cuja conversão foi um dos maiores exemplos do poder de Deus, desempenhou um papel crucial na expansão do evangelho. Suas viagens missionárias o levaram a regiões distantes, onde igrejas foram estabelecidas, discípulos foram feitos e o evangelho continuou a se espalhar de leste a oeste, chegando à Europa e à Ásia. O movimento fundado por Jesus em Jerusalém ultrapassou fronteiras, línguas e culturas, alcançando o mundo com a mensagem da salvação.
Hoje, mais de dois mil anos depois, nós somos parte dessa mesma missão. O que começou com um pequeno grupo de discípulos em Jerusalém se tornou um movimento global que continua a transformar vidas e a proclamar o nome de Cristo. Assim como eles, temos o privilégio de conhecer as boas-novas, mas também a responsabilidade de compartilhar essa mensagem com os outros. O fogo do evangelho é imparável, e nós somos chamados a mantê-lo aceso, custe o que custar.