Usina Itaicy: O berço da agroindustrialização mato-grossense. Documentário inédito explora um passado glorioso e desafiador desta usina no meio do Pantanal
“A história de Itaici serve como lembrança de que o progresso é um processo contínuo, e as lições do passado moldam o futuro do agronegócio brasileiro.“, diz o secretário Prof. Allan Kardec.
No século XIX, o Brasil viu surgir os primórdios da industrialização no agronegócio, um marco histórico que definiu o rumo do país. Neste artigo, embarcaremos em uma jornada pelas águas do Pantanal mato-grossense, onde repousa um lugar repleto de histórias, lutas e episódios marcantes – a região onde um dia se ergueu a majestosa Usina de Itaicy. Hoje, essa usina, que testemunhou tempos gloriosos e desafiadores, luta para se manter de pé.
Road-show para jornalistas
Com a realização do Sindicato Rural de Cuiabá, organizado pelo Agronews e pela Texto Comunicação, o Road-Show para jornalistas e influenciadores do agro reuniu em julho deste ano, um grupo formado por 30 profissionais da comunicação especializados em agronegócios de várias regiões do Brasil.
O pool de imprensa visitou Mato Grosso para conhecer as principais atividades agropecuárias desenvolvidas no estado. No roteiro de uma semana de atividades em campo, os profissionais realizaram visitas a 55ª Expoagro, propriedades do Grupo Bom Futuro, centro de tecnologias da UPL, Bioativa Agricultura Regenerativa, FIEMT, SENAR, FAMATO, Governo de MT, Agro da Gente da Prefeitura de Cuiabá e encerrou com a visitação nas ruínas da usina de Itaicy. Quem nos acompanhou nesta visita fantástica foi o próprio Secretário de Ciência e Tecnologia de Mato Grosso, Prof. Dr. Allan Kardec.
Uma das produções que se destacaram, foi o documentário produzido pela jornalista Aline Leonhardt, do Programa Vale Agrícola do Rio Grande Sul. Durante as visitas Aline retrata em detalhes os momentos mais marcantes da usina de Itaicy, no pantanal mato-grossense, que foi umas das primeiras do estado no beneficiamento da cana-de-açúcar. O entorno chegou a ter uma cidade de 5 mil habitantes, com escola, hospital, igreja, farmácia e outras estruturas bem modernas à época. Aperte o play no vídeo abaixo e confira!
A localização estratégica
“A localização da Usina de Itaicy, às margens do rio Cuiabá, era estratégica, pois o rio era o principal meio de transporte na época.“, comenta o secretário de Ciência e Tecnologia de Mato Grosso, Prof. Dr. Allan Kardec.
Segundo Prof. Allan, que também é um historiador, a Usina de Itaici foi erguida às margens do rio Cuiabá, um local de grande relevância estratégica na época. O rio era o principal meio de transporte, ligando o Rio Cuiabá, o rio Paraguai e o rio da Prata. Esse cenário se mostrou ideal para um ambicioso projeto de industrialização baseado na produção agrícola, com foco na cana-de-açúcar.
A visão de Antônio Paes de Barros
“Antônio Paes de Barros, conhecido como Totó Paes, foi o visionário por trás da Usina de Itaici, buscando recursos junto a um banco alemão.“, explica Prof. Allan.
Antônio Paes de Barros, conhecido como Totó Paes, desempenhou um papel fundamental nesse projeto visionário. Ele buscou recursos junto a um banco alemão e deu início à construção da usina em 1896, contando com engenheiros alemães para tornar sua visão uma realidade. A imponência da construção, em estilo neoclássico, atesta o compromisso com a grandiosidade do empreendimento.
O auge da usina Itaicy
Já no interior das instalações abandonadas da usina, o pesquisador José Marcos Vargas, atual presidente do Instituto Itaicy, contextualizou os momentos gloriosos deste majestoso complexo industrial. “Durante os anos de operação, a Usina de Itaicy empregou centenas de funcionários, tornando-se o coração pulsante de uma próspera cidade.“, disse José Marcos.
Segundo ele, durante mais de 60 anos, de 1897 a 1957, a Usina de Itaicy foi o epicentro de uma era de intensa produção. Este empreendimento industrial representou um microcosmo em si, assemelhando-se a um bairro com infraestrutura completa para seus funcionários e familiares. Este “bairro” singular abrigava alojamentos, escola, comércio e áreas de lazer, ultrapassando em muito a média das instalações da época. Além disso, Itaicy teve a distinção de ser a primeira construção no estado a ser iluminada por eletricidade.
A singularidade de Itaicy não parava por aí. Diante de sua crescente importância, uma moeda própria, chamada de TAREFA, foi criada para ser utilizada tanto dentro da usina quanto nas áreas ribeirinhas do Rio Cuiabá. Essas moedas eram confeccionadas em alumínio e apresentavam características únicas. De um lado, exibiam seu valor monetário junto ao nome da usina. Do outro lado, uma mensagem inspiradora – “o trabalho dignifica o homem” – adornava a moeda, enquanto no centro eram visíveis uma âncora e uma picareta, símbolos que evocavam a grandiosidade e a essência do empreendimento de Itaicy.
Vida melhorada e produtos notáveis
“Após a abolição da escravatura, a qualidade de vida dos trabalhadores melhorou consideravelmente, com casas de alvenaria, energia elétrica, saneamento básico e água encanada.”, conta o pesquisador. Ele complemento dizendo que as senzalas deram lugar a casas de alvenaria, proporcionando uma qualidade de vida superior. A cidade cresceu, e serviços essenciais como escola, farmácia, padaria e outros surgiram. A produção de açúcar e cachaça era notável, com a cachaça de Itaicy ganhando fama na região.
O declínio e a transformação
O declínio da Usina de Itaici começou com conflitos políticos, que culminaram no assassinato de Antônio Paes de Barros. Além disso, a concorrência de usinas mais modernas no Nordeste e o assoreamento do Rio Cuiabá contribuíram para seu declínio. As estruturas da usina, após décadas de abandono, estão em ruínas.
Preservando o Legado
Há planos para restaurar a Usina de Itaici, preservando seu legado histórico. “O Governo do Estado planeja restaurar a usina para sua aparência original, transformando a Casa Grande em uma pousada histórica.“, afirma o secretário Prof. Allan Kardec.
Também está nos planos que a Casa Grande seja transformada em uma pousada para receber turistas interessados em explorar não apenas a história da usina, mas também a região em rápido desenvolvimento de Mato Grosso.
A lição de Itaicy
A história de Itaici é mais do que um monumento histórico, “Itaicy é um símbolo do pioneirismo na industrialização do agronegócio. Suas lições moldam o futuro do setor agropecuário brasileiro.“, completa o secretário de Ciência e Tecnologia Prof. Allan. Realmente Itaicy é um símbolo do pioneirismo na industrialização do agronegócio. Hoje, mais de 100 anos depois, o estado de Mato Grosso continua trilhando o caminho da industrialização, com tecnologia e inovação impulsionando o setor agropecuário para novas alturas. A história de Itaicy serve como lembrança de que o progresso é um processo contínuo, e as lições do passado moldam o futuro do agronegócio brasileiro.
Por Vicente Delgado – AGRONEWS®